由于在大望远镜中这颗行星呈现出淡蓝色,不免使人联想到蔚蓝色的大海,于是人们用罗马神话中“海洋之神”来称呼它,译成中文便是海王星。这颗大行星本身不发光,完全靠反射太阳光,因此亮度不高,“冲日”时亮度也只有7.8等。
天津市天文学会副理事长李梅丛介绍,9月12日,海王星运行到与太阳黄经相差180度的方位上,天文上称之为“冲日”,此时的海王星离地球距离最近,也是天文爱好者观测海王星的最佳时机。太阳落山之际,海王星从东方地平线上升出,直到第二天太阳升起后才从西方落下,因此整夜都可观测。
“冲日”时,海王星位于宝瓶座天区内,公众要想找到它仍需使用天文望远镜,若能配上《世纪星图》,将会更加容易找到其在天空中的位置。
研究发现,海王星的大气中存在着云和旋涡,它周围有14颗卫星和5条光环。
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