在被发现162年后 第一具完整的恐龙骨架终于被重建

恐龙已经成为我们现代文化的一部分，以至于很多人惊讶于恐龙的发现是在1824年左右才发生的。事实上，"恐龙 "这个词是Richard Owen在1842年才发明的。在这之前，恐龙化石不时被发现，但都被认为是龙和巨人的遗骸。

当第一批恐龙被确认时，它是来自碎片而不是完整的骨骼，这导致一些重建的恐龙在现代人眼里看起来非常奇怪。第一批全尺寸的重建物是用混凝土制成的，于1854年在伦敦的水晶宫展出。与1991年的《侏罗纪公园》中描述的轻盈、雄伟的动物不同，这些动物被描述为低矮、沉重的生物，其构造与鬣蜥或巨蜥类似。

至于棱背龙，它的第一具遗骸是1858年由James Harrison在一个采石场发现的，并送到大英博物馆的Owens 那里。由于这些遗骸与其他动物的骨头混在一起，Owens 要求 Harrison收集更多的标本。大约一年后，哈里森发现了有史以来第一具完整的单体恐龙骨架。

据剑桥大学介绍，这一发现的结果是，Owen发表了两篇简短的、不完整的论文，但这只恐龙始终没有得到完整的描述，遗骸最终被存放在自然历史博物馆。

在2017年前后， Norman重新审视了棱背龙化石，不仅制作了一份合适的重建图，还帮助它在恐龙进化树中的位置做了一些调整。

直到最近，科学家们还认为恐龙分为两类：蜥臀目(Saurischians)和鸟臀目(Ornithischians)，但Norman和他的学生们对这一点提出了质疑，他们表示，鸟臀目和蜥臀目恐龙有一个共同的祖先，其中棱背龙的祖先更有可能是坐近鸟臀目恐龙。此外，棱背龙还展示了一些第一次。

“没有人知道头骨的后缘有角，”Norman说。“它还有几块骨头，以前从未在其他恐龙中被认识过。从头骨粗糙的纹理也可以看出，它在生活中，被坚硬的角质鳞片所覆盖--有点像贴在活体乌龟头骨表面的鳞片。”

棱背龙还有一系列类似于螺柱的骨刺和板子来保护它的皮肤，这让科学家们得出结论，它是拥有脊柱板和尖尾的Stegosaurs和拥有铠甲皮和法杖状尾巴的Ankylosaurs的祖先。现在，完整的骨架显示，它只是甲龙类恐龙的亲戚。

“不幸的是，如此重要的恐龙，在早期研究恐龙的关键时期被发现，却从未被正确描述，”Norman说。“现在它终于已被详细描述，并提供了许多关于早期恐龙的生物学及其潜在关系的新的和意想不到的见解。这项工作没有更早地完成似乎很遗憾，但正如他们所说，迟到总比没有好。”

科学家在《 Zoological Journal of the Linnean Society of London》杂志发表的四篇论文中对这些研究成果进行了描述。