在那里,恒星在密集的分子云中形成,而在强烈的热量和压力下,尘埃和气体组成的小团坍缩并发生燃烧。
拍摄这一过程的快照需要两台望远镜拍摄不同的电磁波波长才行。在这个场景下,阿塔卡马大型毫米波╱亚毫米波阵列(ALMA)拍摄了750多个单独的无线电观测,而哈勃太空望远镜则拍摄了9幅同一地区的红外图像。
这两台仪器的协作带来了一个奇妙的画面。ALMA的贡献可以用紫色表示,表示正在形成新恒星的分子云;哈勃捕捉到的是红外光,以红色和黄色呈现。
在这张照片中,可以看到约1000颗新形成的恒星,包括在图片右上方从星云中喷出的一大群恒星。它们释放出的能量和辐射开始驱散云层。研究小组指出,其余的云看起来有足够的质量来继续这个过程约100万年时间。
“这说明了恒星诞生的过程是多么动态和混乱,”该研究的合著者Jonathan Tan说道,“我们看到相互竞争的力量在起作用::一边是来自云的引力和湍流,另一边是来自年轻恒星的恒星风和辐射压力。这个过程塑造了这个地区。想到我们自己的太阳和行星曾经是这样一个宇宙舞蹈的一部分,真的是令人惊叹。”
相关研究报告已发表在《Astrophysical Journal》上。
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